В Послании к Галатам, в 6-ой главе, 15-ом стихе написано: "Ибо во Христе Иисусе ничего не значит ни обрезание, ни необрезание, а новая тварь".
В то время, когда эти слова были написаны Апостолом Павлом, между христианами существовало много споров, ссор и разногласий по вопросу об обрезании. Это было недоброе время в христианстве, когда оно разделилось во мнениях. Дети Божии не были едины, давали различные названия своим понятиям, течениям и направлениям. Одни называли себя обрезанными, другие – христианами из язычников, то есть необрезанными. Борьба между ними достигла таких размеров, что Сам Бог должен был вмешаться в это дело, употребив Апостола Павла.
К великому сожалению нужно сказать, что христианский народ может быть злым народом, если перед его глазами стоит неверная цель. Спорить, ссориться и унижать друг друга христиане, что ни говори, умеют мастерски. В таком состоянии они как нельзя лучше могут быть использованы дьяволом в качестве его орудий.
Помню, довелось мне как-то говорить с одним мусульманином. Во время нашей беседы я попытался, говоря по-человечески (потому что это делает не человек, а Господь), подвести его к вопросу о покаянии и вере в Бога. Зная насколько черствы и закрыты для истины сердца этих людей, я внутренне молился, прося Господа даровать мне на это мудрость. Начал я очень издалека, чтобы он не сразу понял, о чём разговор. Когда я так вот постепенно приближался к главной теме, он вдруг неожиданно рассердился и, отступив от меня на шаг, резко спросил:
– Что Вам, собственно, от меня нужно?! Уж не собираетесь ли Вы обратить меня в свою христианскую веру?! Неужели Вы думаете, что я оставлю своё мусульманство, чтобы стать христианином?
От неожиданности я даже растерялся.
– Да, но почему это вызывает у Вас такую реакцию?
Тогда он сказал:
– Вам не стоит тратить на меня Ваши силы и время, потому что мы, мусульмане, никогда не станем христианами! Напротив, христианам нужно сделаться мусульманами и многому у нас поучиться!
– Но почему?! – не понимал я.
– Потому что вы, христиане, слишком много спорите и ссоритесь между собой! Так что ж вы хотите, чтобы и мы друг друга "обстреливали", как это делают называющие себя детьми Божьими?
Можете, наверное, представить себе, друзья, каково мне было при этом?.. Я стоял, как оплёванный. На память тут же пришли слова: "По тому узнают все, что вы – Мои ученики, если будете иметь любовь между собою" (Ев. Иоанна 13:35).
Итак, есть нечто, чего нам не удастся достигнуть ни нашими свидетельствами, ни нашими проповедями, а только через то, о чём молился Отцу Иисус в Своей ходатайственной молитве за оставляемых учеников: "Отче Святый! Соблюди их во имя Твоё; тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едины, как и Мы. Да будут все едины, как Ты, Отче, – во Мне и Я – в Тебе; так и они да будут в Нас едины, да уверует мир, что Ты послал Меня. И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им: да будут едины, как Мы едины" (Ев. Иоанна 17:11, 21-22).
Если вдумчиво читаешь это место Священного Писания, то невольно возникает вопрос: "Действительно ли эта молитва Сына Божьего исполнилась в жизни нас, христиан?" Что скажете на это вы, братья и сёстры? Является ли эта молитва действительностью в вашей жизни и ваших взаимоотношениях? Так ли вы едины? В такой ли вы близости друг с другом, как об этом молился Христос? Если нет, то знайте, что до тех пор, пока вы не станете таковыми, не ожидайте, что Господь будет действовать в вашей среде и использовать вас как Свои благопотребные сосуды. Сегодня в мире можно увидеть много спектаклей, но самый забавный из них тот, который наблюдаешь среди христиан, когда они говорят и молятся о пробуждении, а сами спорят и ссорятся между собою. Вот это действительно комедия, пожалуй ещё смешнее, чем цирковое представление обезьян, когда они гарцуют по кругу верхом на ослах.
Христианин, един ли ты с твоими братьями и сёстрами по вере? Принял ли ты их в сердце своё так, что они находятся в тебе, а ты – в них?! Если нет, тогда чем для тебя является Библия? Книгой, которую ты только держишь в руках, или камнем, на котором ты строишь?!
Конечно, мы можем из себя что-то изображать! Мы можем разыграть перед миром настоящий спектакль; и надо признать, что многие христиане являются прямо-таки мастерами на это! Уж так могут себя преподнести! Так разукрасить!.. Только это ведь всего-навсего лишь краски, которые немедленно исчезнут, как только придёт Господь! Тогда это внешнее благочестивое оперение спадёт с нас, как ненужное одеяние, и истина выйдет на свет! Когда прозвучат слова: "Приготовься встретить Господа", – все маски будут сорваны! С этим, дорогие мои, хочешь не хочешь, а надо считаться; причём не забывайте, что этот момент может прийти совсем неожиданно, потому что никто не знает своего часа. Готовы ли вы к этому? Готовы ли?!..
Друзья мои! Крест Христа, на который мы с вами взираем, должен быть для нас не только украшением в ушах, не только висеть на цепочке на шее или покоиться на нашем животе! Нет! Крест должен стать истиной и действительностью в нашей жизни, неся нам мир с Богом и мир с нашими ближними!
Некоторые люди, сердясь на меня за эти слова, говорят раздражённо: "А существует ли такой крест у вас, среди христиан в Южной Африке?! Силен ли он установить там мир между чёрными и белыми?" Отвечая на это, говорю совершенно свободно: "Да! Среди истинных детей Божьих стоит этот крест, соединяя чёрных и белых братьев настолько, что один за другого готов отдать свою жизнь! Потому-то нам трудно понять вас, христиан других стран, что вы, проповедуя того же распятого Христа, не можете быть едины! И хотя у вас не так уж много черных людей, а значит и нет проблем, связанных с белым и чёрным цветом кожи, но зато налицо проблема белого (чистого) и чёрного сердца! Именно по этой причине дело у вас не движется вперёд! Если в нашей жизни Крест проявляет своё действие, тогда единство является само собой разумеющимся!
В Южной Африке был такой случай. В одной общине, на богослужении, когда все собравшиеся молились о пробуждении, один брат долго молился вслух одиночной молитвой. Другой в это время, поглядывая на часы, думал: "Ну и растянул! Когда же он, наконец, кончит?" Позже другие, утомленные продолжительным пением, размышляли: "Ах, как долго мы уже поем! Не пора ли кончать?" И вот эти тайные мысли Бог всенародно вынес на свет, строго обличив виновных, которые в слезах начали каяться.
Как вы думаете, братья и сёстры? Можно назвать такое единством? На собрании мы можем сидеть очень тихо, и только проповедник будет проповедовать; а что при этом творится в сердцах? Какими путями блуждают мысли?.. Думаете ли вы, что это – единство? Первоапостольская церковь включала в себя тысячи людей, причём число их непрерывно росло. Но главным было то, что все они, объединённые одним Духом, являлись одной душой и одним сердцем. А так ли это у вас, друзья? Ответьте себе на этот вопрос. Не знаю, какое значение имеет единство для вас, только с полной уверенностью могу сказать, что без этого вы не только никогда не получите пробуждения, но и вообще всё ваше христианство не будет иметь никакой цены!
Взаимоотношения Бога-Отца и Бога-Сына, их связь и единство являются прообразом отношения одного христианина к другому. Те, которые называют себя именем Христа должны быть примером единства, существующего между Богом-Отцом, Богом-Сыном и Богом-Духом Святым! Единство является чудом в тысячи раз большим, чем чудо воскрешения Лазаря, лежавшего во гробе и уже разлагавшегося!
Однажды мне вместе с хором миссионерской станции Ква Сизабанту довелось побывать в Израиле. Один еврейский генерал, показывая нам гроб Лазаря, сказал: "Здесь лежало тело Лазаря, и здесь он был воскрешён Господом". Затем подвёл нас к другому месту и объяснил: "На этом месте Иисус говорил Свою первую проповедь". В следующий раз, указав на один из разрушившихся домов, сообщил: "А там Христос превратил когда-то воду в вино". Нам оставалось только удивляться, слушая эти евангельские истины из уст человека, который не верит в Иисуса и не следует за Ним. А ведь этот генерал является не единственным человеком в Израиле. Очень многие евреи, живущие там, знают историю чуть ли не каждого камня, связанного с именем Христа, однако сами не веруют в Него. Некоторые из братьев зулу, поражаясь этому, говорили: "Как такое возможно, чтобы люди, знающие о Христе так много, не верили в Него, отвергая то, что Он – Мессия!" Так нам пришлось ещё раз убедиться в том, что обладая большими познаниями, можно ничего от этого не иметь. Спросите, почему? Рассудите сами. Какая польза от знаний, если они не применяются в жизни?! Что толку от того, что христиане знают всё, что написано в Библии о единстве, если среди них самих нет никакого единства!
Как-то раз после посещения Западной Германии один чернокожий епископ из Южной Африки сказал мне: "Знаешь, что в этой стране мне особенно бросилось в глаза? Там у дорог повсюду расставлены кресты с распятым Христом. Однако складывается такое впечатление, что за этими распятиями ничего нет и что они не только не напоминают людям о Христе, призывая их к добру, а наоборот, как будто бы сами источают из себя зло". Хорошее сравнение для нас, христиан, не правда ли? Пожалуй тут есть над чем призадуматься...
Обращаясь к Небесному Отцу, прося Его о единстве Своих последователей, Христос говорил так: "Отче! Благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня" (Ев. Иоанна 11:41-42). Дорогие друзья, я также не сомневаюсь в том, что эта молитва Иисуса о единстве Его детей была услышана Богом и стала действительностью, если, конечно, те, которые называют себя христианами, поистине являются таковыми. Однако было бы большой ошибкой ожидать единства от людей, не являющихся детьми Божьими, хотя сами они не сомневаются в верности своего пути. Среди истинных детей Божиих непременно будет единство!
А теперь вернёмся к нашей основной теме. В прочитанном выше тексте Священного Писания речь идёт о христианах из евреев и христианах из язычников, между которыми существовало большое разделение. Они жили в разных местах и говорили друг о друге: "Ах, это те, которые проповедуют обрезание!" или наоборот: "О, эти из необрезанных язычников!" Причиной этого неединства было ничто иное, как неверное учение их проповедников. Эти так называемые благовестники из обрезанных проявляли большую ревность, принуждая необрезанных к обрезанию. Они говорили им так: "Считая себя верующими, но не имея обрезания, вы не являетесь полноценными христианами, а значит и не можете быть причислены к истинному народу Божьему. Даже несмотря на то, что вы знаете Господа, отсутствие у вас обрезания лишит вас спасения в вечности, потому что не имеющий на себе этого знака, не может быть признан совершенным пред Богом. Необрезанный христианин – это только наполовину христианин!.."
Но, слава Богу, что эту ложь разрушил Сам Господь и что у Него есть такие служители, которым дано от Господа различение между истиной и ложью и которые способны нести людям чистое учение Евангелия, делая это так, что и самые ревностные проповедники собственных надуманных "истин" начинают тоже что-то понимать.
В данном случае Бог использовал Своего верного слугу Апостола Павла и устами его сказал: "Во Христе Иисусе ничего не значит ни обрезание, ни необрезание, а новая тварь". Тем самым Господь открыл не только галатам, но и всем христианам тоглавное, что в Его очах является действительно необходимым, именно тем, что Он прежде всего ожидает от нас.
Часто я думаю о том, действительно ли мы, христиане, в нашей духовной жизни направляемы Библией? На чём основаны наши понятия и из чего исходят наши представления? На самом ли деле являемся мы христианами, согласно Слову Божьему, и хотим ли верить так, как учит нас тому Евангелие? Что является для нас главным и для чего бьётся наше сердце? К чему мы стремимся, и чего мы хотим? Я полагаю, что среди нас едва ли найдётся такой безумец, который скажет: "Я хочу нечто другое, не то, чему учит Библия!" Нет, мы едины в одном стремлении, – чтобы проповедовалось только чистое Слово Божие, а это Слово нам говорит: "Во Христе Иисусе обрезание ничего не значит".
Знаете ли вы, что во времена Апостолов подобного рода высказывание звучало как нечто ужасное, потому что верующие евреи были совершенно убеждены, что не имеющие обрезания не могут причисляться к народу Божьему. Обрезание расценивалось как неоспоримый знак истинного дитя Божьего и основывалось на Священном Писании; а нам известно, что дьявол представляет собой наибольшую опасность, когда приходит в виде ангела света с Библией в руках. Если он явится вам с бутылкой водки, с сигаретой в руке или в образе блудницы, тогда сразу же ясно, кто кроется за этим, чьё копыто и чей хвост рядом с тобою. Однако если тот же сатана приближается к нам со Словом Божиим, в образе "духовного наставника" и "служителя", тогда мы теряем всякую бдительность. Почему же мы забываем при этом, что даже к Иисусу, при нахождении Его в пустыне, дьявол подошёл именно со словами Писания, говоря: "Ибо написано". В самый решающий момент, желая сокрушить истомлённого искушениями Сына Божьего, он употребил как оружие Священное Писание. А как реагировал на это Христос? Он не сказал, что процитированные дьяволом слова неверны. Нет, на этот дьявольский промысел Он спокойно ответил: "Написано также..." Не остановленный этим искуситель снова повторил свою попытку и опять применил Слово Божие, но услышал в ответ: "Отойди от Меня, сатана, ибо написано..."
Видите, как важно иметь способность к различению! Без этого легко пасть к ногам дьявола, причём не через что-то другое, а именно через Библию. Священное Писание в руках изощрённых дьяволом умов может стать опаснейшей книгой, через которую враг приведёт твою душу к погибели. Однако та же самая Библия в руках истинных и верных слуг Божиих является самой благословенной книгой, несущей жизнь и спасение. И слава Господу, Который говорит нам: "Когда придёт Он, Дух Истины, то наставит вас на всякую истину" (Ев. Иоанна 16:13).
Я понимаю, друзья, что в наше время вопрос об обрезании утратил свою остроту и значение, перестав быть проблемой; однако согласитесь, что в сегодняшнем христианстве существует немало подобных "камней преткновения и соблазна", являющихся причиной многих споров, ссор и разделений. В духовных понятиях и подходах верующих, относящихся к различным христианским течениям, есть много такого, что для них равносильно обрезанию и что они считают краеугольным камнем их веры и чуть ли не основой спасения. Точно так же, как в былые времена это делали христиане из обрезанных, они, поучая других, говорят: "Если не будете иметь этого, исполнять того и соблюдать другого, то не наследуете Царство Небесное". Таким ревнителям своих убеждений хотелось бы сказать: "Каким бы важным в ваших глазах не выглядело всё это, помните, что в очах Божиих важно только одно – являемся мы новой тварью во Христе или нет".
Быть новой тварью – это значит, уверовав в Иисуса Христа, стать совершенно другим человеком, получившим от Господа новое сердце и проводившим совсем иную, чистую жизнь. Человек, рождённый от Господа, – это поистине новый человек, имеющий новые мысли, новые стремления, новые цели и новый смысл жизни. На этом, собственно, и должно основываться и строиться наше христианство. Вот почему так важно знать и понимать, что пред Богом является главным и что – второстепенным, чтобы и для нас это главное встало на первое место, а второстепенное осталось на втором.
Словами Апостола Павла, обращёнными к галатам, Господь объясняет всем христианам, что для Него не является главным ни обрезание, ни то, что уподобляется теперь обрезанию; а таких вот уподоблений среди современных христиан, увы, очень много. И как раньше так и теперь они не несут с собой ничего другого, как только несогласия, споры, ссоры и разделения.
В одном из городов Западной Германии после проповеди ко мне подошёл один человек и сказал:
– Знаете, я уже давно молюсь о пробуждении! О, послал бы Господь пробуждение у нас в Германии! Ради этого я готов отдать всю мою жизнь!
– Хорошо, – ответил я ему. – Это и есть то, что Вы хотели мне сказать и для чего ко мне подошли?
– Нет. Я ещё хотел знать, к какой церкви Вы относитесь. Являетесь Вы представителем государственной лютеранской церкви или нет?
– Почему Вы задаёте мне этот вопрос и почему именно это для Вас так важно?
– Просто я хочу это знать!
– Тогда, пожалуй, лучше вообще оставить наш разговор, потому что если я скажу Вам что-то такое, что Вам не понравится, то наша дружба – врозь; а мне этого вовсе не хочется.
– Верите Вы, – продолжал наступать на меня мой собеседник, – в детское крещение или в крещение взрослых по вере?
– Но почему Вас это так интересует?
– Потому что я хочу знать, как Вы это понимаете! Хочу знать Ваше мнение!
– Знаете, будет, наверно, лучше, если я не отвечу Вам на этот вопрос, потому что, если я выскажусь за крещение взрослых по вере, а Вы требуете признания детского крещения, тогда между нами сразу же появится разногласие. Если же я скажу в пользу детского крещения, а Вы убеждены в необходимости крещения взрослых, тогда наша дружба на этом закончится, а значит не будет и пробуждения, которого мы оба желаем. (Не так ли, друзья? Пробуждения нам не видать, если подобные вещи ведут к разделениям между нами).
– Скажите, – спросил я, обратившись к этому человеку в конце нашего разговора, – уверены ли Вы, что Ваше мнение соответствует тому, что говорит Господь? Молитесь ли Вы, прося, чтобы Бог Сам даровал Вам ясность в этих вопросах?
Только такому подходу, друзья, я могу доверять, – когда мы предоставляем Богу возможность Самому давать нам ясность в решении тех или иных вопросов. Что же касается заданного Мне вопроса о крещении, то тут, к слову, могу сказать следующее. Когда христиане апостольских времён начали спорить по этому поводу, Апостол Павел воскликнул: "Благодарю Бога, что я никого из вас не крестил, кроме Криспа и Гаия! Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать!"(1-е Посл. к Коринф. 1:14,17).
В связи с этим хочу ещё раз напомнить уже рассказанную вам историю об известном евангелисте из Америки, который во время своей проповеди в столице ЮАР, обратившись к лютеранскому и баптистскому пасторам, спросил их о том, кто из них при крещении употребляет больше воды, а потом с горьким сожалением добавил, что независимо от того, как проводится крещение, язык человека остаётся нетронутым, то есть неосвящённым. "Крещение имело бы, наверно, намного большее значение, – сказал в заключении этот муж Божий, – если бы вода могла коснуться и языка, которым христиане, пожалуй, как никто другой умеют грешить, продолжая это и после своего крещения!"
Ничего не скажешь... Что верно, то верно... Слово Божие не зря говорит нам: "Кто будет веровать и креститься, – спасён будет; а кто не будет веровать, – осуждён будет" (Ев. Марка 16:16). Видите, какое из этих двух условий стоит на первом месте и является главным! Что касается лично меня, то для меня не столь важно, крещены вы или нет. Я охотнее желал бы быть с человеком, который некрещён, однако является поистине новой тварью во Христе и живёт согласно Слову Божьему, чем с человеком, который крещён, однако в жизни своей не является светом и не соблюдает заповеди Господни.
Луи Хармс, являющийся лютеранским проповедником, через которого в прошлом столетии Господь даровал пробуждение в Германии, сказал однажды: "Кто не является новой тварью во Христе и не исполняет данные нам заповеди, для того крещение послужит только к удвоенному осуждению. Таковым предназначено вдвойне жаркое пламя огня преисподней!"
Когда-то вопрос обрезания имел для верующих Ветхого Завета ещё большее значение, чем вопрос о крещении для христиан Нового Завета, однако и о нём Господь сказал, что в Его очах оно ничего не значит. Поймите, что дело идёт не о чём-то внешнем, не о нашем названии и не о принадлежности к той или иной общине и церкви, к тому или другому духовному течению; а об одном лишь единственно решающем и главном, – являемся ли мы новым человеком, новой тварью во Христе. Всё остальное – недействительно. В Первом Послании к Коринфянам 7:19 сказано: "Обрезание – ничто, и необрезание – ничто, но всё – в соблюдении заповедей Божиих". Слово "ничто" указывает всегда на абсолютное отсутствие какой бы то ни было значимости и ценности, поэтому если и об обрезании и о необрезании сказано, что они – "ничто", то это значит, что Господь не придаёт ни тому, ни другому никакого значения. Главное для Него, – чтобы были исполняемы заповеди.
А теперь, друзья, давайте-ка на минутку остановимся и зададим себе вопрос: "А что для меня является главным и что играет решающую роль? Во что у нас всё упирается и на чём строится? Чему мы придаём наибольшее значение и что считаем за первостепенное и самое важное? Направлено ли у нас всё на то, чтобы верующий стал поистине новой тварью во Христе или нас заботит что-то совсем другое?
Обращаясь к галатам, Апостол Павел с удивлением восклицает: "О, несмысленные галаты! Кто прельстил вас не покоряться истине?!" или, говоря иначе: "Кто вложил в ваши умы и сердца эти превратные понятия?! Почему вы сделались неспособными уразуметь, что главное заключается не в том, имеешь ли ты обрезание или нет, исполнил ли в этом закон или не исполнил его, а в том, – являешься ли ты новой тварью в очах Божиих!"
Да... Что и говорить! Весьма и весьма плачевным было тогда духовное состояние "несмысленных галатов"... А каковым оно является сейчас у нас с вами, друзья? Не похожи ли и мы на них в том же самом?! Не обольстил ли и нас сатана настолько, что мы стали неспособны понять самой простой истины, – что дело заключается не в том, как я называюсь и к какой церкви принадлежу, и даже не в том, крещён я или нет, а в том, – являюсь ли я новым человеком, новой тварью во Христе.
В том же Послании к галатам, в 5-ой главе, 6-ом стихе мы находим ещё и такие слова: "Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью". Вдумайтесь глубже в эти слова, друзья, потому что в них сокрыто нечто очень важное. Ими Господь говорит нам, что пред Богом не имеет силу ни обрезание, ни необрезание, ни что-то другое, что кажется нам обязательным, а только вера; причём такая вера, которая являет себя в делах любви.
Должен сказать, что любовь – это интересная вещь, и часто представляет собой нечто совсем противоположное тому, что воображаем себе мы, люди. Один человек в Южной Африке сказал мне как-то: "Знаешь, Эрло! Я так люблю своего сына, что просто не могу его наказывать!" "Что?! – изумился я. – Дорогой мой! Я не понимаю тогда, что у тебя за любовь! Ведь Библия ясно говорит нам: "Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына; а кто любит, тот с детства наказывает его" (Притчи 13:24). Как же ты, имея перед собой Писание, можешь говорить такую бессмыслицу?! Что у тебя в голове?! Тебе нужно раскаяться в своих превратных суждениях!.."
Итак, если отец не наказывает своего сына, то он ненавидит его! Чего только не подразумевают теперь под словом "любовь", и что только не называют "любовью"; однако мы, христиане, должны познавать любовь в свете Слова Божьего. В Книге Притчей 3:12 написано: "Ибо кого любит Господь, того наказывает и благоволит к тому, как отец к сыну своему". Именно этим Бог показывает миру, что мы являемся Его детьми. Библия, давая нам яркий пример Божественной любви Бога-Отца, характеризует её следующим образом: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ев. Иоанна 3:16). Видите, как была явлена Богом любовь к погибающим людям! Он отдал на страдания и мученическую смерть на кресте Своего единородного Сына, кровь Которого стала единственной искупляющей жертвой за грехи всех и каждого! Таковой предстаёт перед нами любовь в свете Священного Писания. Это и есть та самая действующая любовь, которая должна лежать в основе нашей веры и о которой мы читали в Послании к Галатам 5:6.
Дорогие друзья, я думаю, что каждый, кто считает себя истинным христианином, знает наизусть 13 главу Первого Послания к Коринфянам, которая говорит: "Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий... И если я раздам всё имение мое и отдам тело моё на сожжение, а любви не имею, – нет мне в том никакой пользы. Но особенно строгим предупреждением для нас звучат слова 2-го стиха: "Если даже имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание..."
Согласитесь, что среди сегодняшних христиан познание стало занимать всё большую и большую роль в их духовной жизни. Стремление к тому, чтобы как можно больше знать, буквально захлёстывает христианство. Прочесть о чём-то, узнать то и другое, услышать или увидеть что-то особенное – это стало чем-то очень важным для нас, не так ли? Однако Слово Божие говорит здесь, что если при всех познаниях мы не будем иметь любви, то нет нам в том никакой пользы.
Далее этот стих говорит: "И если имею всю веру, так что могу и горы переставлять..." По мнению некоторых, всё упирается в веру. Самое главное – только верить. Иметь веру – это, конечно, хорошо, только вера эта должна быть правильной, то есть такой, которая являет себя делами любви, потому что без этого со всей своей верой я буду как ничто, совершенно ничто.
Основываясь на всём вышесказанном, мы можем сразу же проверить самих себя, задав себе вопрос: "Как обстоит с этим дело у меня? Являюсь ли я новой тварью?" Возможно вы спросите, как это узнать и через что это познаётся? Очень просто. Ответь себе, имеешь ли ты Божию любовь, являющую себя в делах. И ещё вопрос: действительно ли являюсь я верующим? Наверное, вы снова спросите: но как это определить, какой здесь нужно использовать критерий? Дорогие друзья, не тем это определяется, что мы принадлежим к той или иной деноминации, церкви или общине и выполняем тот или иной труд, а по тому, действует ли во мне и через меня Божия любовь. Это и есть определяющее. Попробуйте-ка сейчас измерить себя этим мерилом.
Прежде всего, согласно написанному, любовь долготерпит. Что это значит? Тот, кто имеет в себе любовь, не может быть нетерпеливым. Такой человек даже при долгом страдании не станет роптать, говоря, что для него это чересчур тяжело, и он уже не в силах больше столько нести. Такого христианина ничто не может вывести из себя, потому что его вера является истинной, то есть той самой, о которой написано: "вера, действующая любовью".
Читая далее 4-ый стих мы находим, что любовь не только долготерпит, но и милосердствует, являя чуткость, внимание и приветливость к другим. Имеющий такую любовь просто не сможет иметь злое, неприветливое лицо, выражение которого действует отталкивающе; напротив, любовь освещает собой весь наш облик, наделяя необъяснимой силой, которая притягивает к нам людей. Но и это не всё. Любовь идёт ещё дальше. Она не завидует, не превозносится над другими, не гордится, не ищет своего. Человеку, в чьём сердце живёт любовь, не может быть присуще честолюбие и искание собственной славы. Любовь не позволяет нам раздражаться. Истинный верующий, имеющий Божественную любовь, не будет носить в сердце своём горечь и обиды, потому что любовь не способна обижаться.
А так ли обстоит с этим дело у нас в действительности? Сколько есть таковых, которые называют себя покаянными, обращёнными и христианами, а в сердце своём годами носят обиды! Если ты, друг, называешь себя верующим, а носишь в себе неприязнь, гнев, злую горечь и неспособность простить, то знай, что ты находишься на пути не в небо, а в вечную погибель; и потому не медли и покайся, чтобы избежать грядущего гнева Божьего. Поистине рождённый от Бога является новой тварью во Христе, существом, не способным обижаться и мыслить злое. Любовь Божия, живущая в нём, не допускает его радоваться неправде, но сорадоваться истине. Она не стремится рассчитаться с обидчиком, но напротив – "всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит и никогда не перестаёт" (1-е Посл. к Коринф. 13:1-8). Итак, дорогие мои, если мы проверим себя в свете прочитанного и сказанного, то сможем ли мы, положа руку на сердце, назвать себя христианами, имеющими "веру, действующую любовью"?
Как часто теперь можно встретить людей, которые называют себя христианами, убеждённые в том, что они приняли в сердце своё Христа, однако остаются ужасно нетерпеливыми, раздражительными, недружелюбными, невнимательными и грубыми по отношению к другим! Как может сочетаться такое – я не понимаю, но только знайте: если вы считаетесь христианами, а на деле являетесь лишь лицемерами, то вы – на неверном пути, и все ваши убеждения – только ложь и самообман, потому что вы не являетесь новой тварью во Христе! О, даровал бы Господь, чтобы таковые смогли поскорей осознать своё заблуждение, и чтобы эти слова и эти часы послужили бы к их вразумлению!
Во Втором Послании к Коринфянам 5:17 написано: "Итак, кто во Христе, тот – новая тварь; древнее прошло, теперь всё новое". Так ли это у вас, друзья?! Действительно ли в вашей жизни всё стало новым? Может ли твоя жена подтвердить это о тебе, дорогой муж? И ты, сестра в Господе! Ты, жена! Может ли данную истину засвидетельствовать о тебе твой муж? Могут ли это сказать о родителях их дети, и о детях – их родители?!
Знаете, почему я спрашиваю об этом? – Потому, что это и есть главное! Остальное не имеет пред Богом никакого значения и является лишь духовными изворотами. Человек, в жизнь которого поистине входит Христос, превращается в совершенно нового человека. Старое проходит, всё в нём становится новым. Это и есть решающее. Главное – Христос, а кто во Христе – тот новая тварь; и потому не называйте себя христианами, если ваша старая человеческая натура не исчезла, и всё в вас не стало новым. Не понимаю, откуда у вас такая смелость называть себя христианами, если вы не являетесь ещё новой тварью. А если вы уверены, что стали новой тварью, то на чём основываете своё утверждение, если ваша жизнь не подтверждает этого?!.. Замечаете ли вы, друзья, что с нашим подходом к христианству мы стали слишком поверхностны, что в этом вопросе мы сошли где-то с истинного пути. Давайте-ка зададим себе прямой и честный вопрос: кто дал нам право менять и извращать в угоду наших понятий Слово Божие?! Кто уполномочил нас, проповедников, проповедовать Писание иначе, чем оно написано? Разве мы забыли, что нам сказано: "Небо и земля пройдут, но слова Мои не пройдут", а эти слова таковы: "Во Христе Иисусе ничто ничего не значит, а только новая тварь". У Господа всё сводится к одному: являемся мы новой тварью или нет. Только тогда наше крещение будет иметь для Него какое-то значение и только тогда будет иметь какой-то вес и то, и другое, чего мы в нашей духовной жизни сейчас так держимся. Иначе – нет! Главное – всегда было и будет оставаться главным!
И ещё. Если вы всё-таки действительно являетесь христианином и новой тварью во Христе, тогда проверьте, всецело ли вы отдались Христу или только наполовину? Служите вы Ему от всего сердца или с раздвоенным сердцем? Проповедуете ли Слово Его так, как оно написано, или берёте из него только то, что удовлетворяет ваши желания и понятия, упуская что вам не нравится? Не забываете ли при этом, что Библия словами Откровения нам говорит: "Если кто приложит что к словам сим, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей. И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в Книге Жизни, и во Святом Граде, и в том, что написано в книге сей" (Откр. 22:18-19).
О, даровал бы Господь, чтобы все мы, называющие себя христианами, были поистине новой тварью во Христе! И как жаль, если в нас остаётся ещё что-то такое, что составляло раньше нашу прежнюю старую натуру. В Откровении Иоанна Богослова 21:5 написано: "И сказал Сидящий на престоле: "се, творю всё новое", а это значит новое небо и новую землю, где не будет горя и слёз, плача и вопля, голода и жажды, болезней и смерти. Можете ли вы себе представить, чтобы, творя нечто совершенно новое, Господь оставлял в нём что-то от старого? "Нет! – наверняка ответите вы мне. – Такое невозможно! Если Господь говорит "новое", то там не может оставаться ничего от старого!" И это действительно так. Но ведь именно так же всё выглядит и тогда, когда та или иная душа становится новой тварью во Христе, превращаясь в абсолютно другого, нового человека! Старое при этом проходит и исчезает точно так, как об этом написано в Откровении. Вот потому-то бывает так горько, когда в этой так называемой "новой твари" снова и снова являют себя старый гнев, старая зависть, старая похоть, старые страсти и старые недобрые наклонности. Да... Как скорбно это, и как печально... Какой это пример для мира... Какой "свет"... Вроде человек и стал новым, но присмотришься повнимательнее и видишь, что и то, и другое от старого перетащилось в новое. О, даровал бы Господь Свою милость, чтобы и на это у нас открылись глаза!
Дорогие друзья! В последние годы, бывая в самых различных церквах и общинах, а также встречаясь со многими людьми, мы всё чаще и чаще сталкиваемся с тем, что может буквально шокировать. Всё в большей и большей мере являют себя силы, но только, увы, нечистые силы; и потому, если мы, христиане, не станем поистине "новой тварью", каковой должны быть по Писанию, тогда есть все основания опасаться, что эти тёмные силы могут поглотить нас, и мы не избежим страшной участи. Вот почему каждый, кто называет себя сегодня христианином, должен быть истинным последователем Христа, тем, кто в очах Божиих является действительно новой тварью. Это должно быть видно в нас настолько ясно, чтобы не только окружающие нас люди, но и весь народ, вся страна и весь мир могли бы познать, что с нами истинный Бог! И даже, если повеют тревожные ветры и придут штормы, мы смогли бы стать свидетельством того, что наше христианство и мы как христиане не являемся чем-то неопределённым, половинчатым и раздвоенным, но теми, в ком живёт сама Истина и кого Слово Божие характеризует особенными словами – "новая тварь во Христе"! И если теперь в вашей жизни есть ещё что-то от вашего старого человека и от прежней греховной жизни, тогда пусть не зайдёт сегодня солнце, прежде чем вы не очистите и не приведёте это в порядок, порвав совсем тем, что разделяет вас с Богом, дабы и вы стали исполнителями слов Писания: "И да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа!"(2-е Посл. к Тимофею 2:19).
